在搜索引擎技術的發展歷程中，外部鏈接（外鏈）曾長期被視為評估網頁價值的核心指標，“內容為王，超鏈為皇”的理念一度主導著網頁排序邏輯。通過超鏈計算得分來衡量網頁的相關性與重要性，確實是搜索引擎早期判斷網頁質量的重要參考依據。然而，隨著搜索引擎優化（SEO）技術的普及化，超鏈數據的真實性逐漸受到挑戰，無論是谷歌還是百度，對超鏈數據的依賴程度均呈下降趨勢。在此背景下，外鏈的作用是否已失去價值？其當前在搜索引擎體系中的定位又是什么？

外鏈的價值雖歷經演變，但在搜索引擎生態中仍扮演著不可替代的角色。其一，外鏈是搜索引擎蜘蛛發現與抓取新網頁的關鍵入口。盡管百度已通過開放數據提交渠道、拓展社會化發現路徑等方式強化新站點挖掘能力，但超鏈依然是引導蜘蛛爬取、收錄鏈接的重要路徑，尤其對于中小型網站而言，高質量外鏈能顯著提升頁面被發現的可能性。其二，外鏈為搜索引擎傳遞網頁相關性信息提供了重要依據。百度除通過頁面標題（TITLE）、關鍵詞標簽、H標簽等元素解析內容主題外，還會結合錨文本的語義信息輔助判斷頁面相關性；部分以圖片為載體的超鏈，則可通過alt屬性與title標簽向搜索引擎傳遞內容線索，進一步豐富相關性判斷維度。其三，外鏈仍是影響搜索排序的因素之一。盡管百度降低了超鏈在排序計算中的權重，但對超鏈質量的識別能力持續增強，已形成涵蓋優質鏈接、正常鏈接、垃圾鏈接及作弊鏈接的精細化標準體系。對于作弊鏈接，搜索引擎不僅會過濾其權重貢獻，更會對鏈接受益站點實施懲罰；反之，符合規范的優質外鏈仍能獲得搜索引擎的認可，間接助力排名提升。其四，優質外鏈是內容傳播與品牌建設的催化劑。當原創內容獲得廣泛認可并產生自發鏈接時，雖可能帶來直接流量增量有限，卻能通過內容的外部傳播積累品牌口碑，提升站點在用戶與搜索引擎中的權威性——需注意的是，在百度搜索評價體系中，網站品牌價值本身的重要性甚至超越超鏈數量。

為維護搜索生態的健康與公平，百度質量團隊于2013年推出“綠蘿算法1.0”，劍指買賣鏈接這一破壞超鏈生態的行為。該算法指出，買賣鏈接不僅干擾搜索引擎對網頁價值的客觀評估，更導致“劣幣驅逐良幣”：投機建站者與超鏈中介通過操縱鏈接獲利，而勤懇運營優質內容的站長卻難以獲得應有回報。基于此，綠蘿算法1.0對三類主體實施打擊：一是超鏈中介，這類主體將本應體現用戶真實推薦的超鏈異化為牟利工具，破壞了超鏈的純凈性，成為搜索引擎治理的重點對象；二是出賣鏈接的站點，部分站點依賴采集內容甚至直接出售鏈接位置，導致超鏈市場泡沫化，此類站點亦受到算法調整影響；三是購買鏈接的網站，通過金錢操縱排名的行為不僅欺騙搜索引擎與用戶，更對缺乏資源投入的創業站長造成不公平競爭，算法同樣將其納入監管范圍。

時隔5個月，百度進一步推出“綠蘿算法2.0”，將治理范圍延伸至推廣性軟文。該算法針對軟文交易平臺、發布站點及受益站點實施分級懲罰：對軟文交易平臺直接屏蔽；對發布軟文的新聞站點，根據情節嚴重程度采取降低評價、屏蔽子域甚至清理出百度新聞源等處罰；對軟文受益站點，則根據其外鏈中軟文比例過濾無效鏈接，或通過降低評價、屏蔽站點等方式遏制投機行為。綠蘿算法的迭代升級，彰顯了百度對搜索生態中“內容真實性”與“規則公平性”的堅守，也為網站運營者明確了“以優質內容為核心”的長期發展方向。